Embora protótipos da nova geração de cabines circulem em testes pelo país, a DAF garantiu que não trabalha com este lançamento no curto prazo.

Em vez disto seu plano concentra investimentos na ampliação da linha de caminhões vocacionais e no fortalecimento da família CF, especialmente semipesados.

Segundo Carlos Fraga, diretor de vendas da DAF Caminhões Brasil, a decisão está alinhada à filosofia da companhia de validar exaustivamente qualquer novo produto antes de colocá-lo à disposição dos clientes.

“A DAF conquistou espaço no Brasil pela robustez e confiabilidade dos seus caminhões. Antes de lançar qualquer produto nós testamos muito, em condições extremamente severas, para garantir que ele entregue exatamente aquilo que o cliente espera”, disse o executivo.

Por isso, apesar das especulações em torno da nova cabine, Fraga confirma que ela ainda não faz parte do planejamento imediato da operação brasileira. Desta forma não será lançada na Fenatran. “O caminhão novo virá, mas não agora”.

Crescimento virá fora das estradas - Enquanto o mercado aguardava novidades no segmento rodoviário, a DAF voltou sua atenção para outro movimento. Ou seja, aumentar sua presença em aplicações vocacionais.

Para a empresa este segmento representa a principal oportunidade de expansão nos próximos anos.

“O mercado brasileiro é muito diferente do europeu. Aqui existem nichos muito específicos. Caminhão para mineração, construção, cana, floresta, coleta de resíduos etc. Cada aplicação exige uma configuração própria. É justamente aí que enxergamos espaço para crescer.”

Segundo ele a marca já consolidou sua posição nos pesados rodoviários com a linha XF, hoje responsável pelo segundo caminhão extrapesado mais vendido do Brasil.

Agora o objetivo passa a ser ampliar a operação onde a empresa ainda tem menor participação.

“O crescimento da DAF virá principalmente nos veículos vocacionais e nos semipesados.”

Além disso, Fraga confirmou que a expansão começará a ganhar novos capítulos ainda este ano, com a ampliação da oferta de configurações dedicadas a operações fora de estrada e a aplicações específicas.

Juros elevados mudam o perfil do mercado - O plano também acompanha uma mudança importante no mercado brasileiro.

Com a alta das taxas de juros o segmento de extrapesados perdeu participação nas vendas, enquanto os semipesados passaram a responder por uma fatia maior dos emplacamentos.

Segundo Fraga este novo cenário reforçou a necessidade de diversificar o portfólio. “As montadoras mais concentradas em pesados sentiram esta mudança de mix. Por isso entendemos que precisamos estar presentes em mercados que hoje crescem mais.”

Além do ambiente econômico programas públicos de renovação de frota e compras governamentais também aumentam a demanda por caminhões destinados à construção civil, coleta de resíduos, caminhões-pipa e outras aplicações especiais.

Na prática este movimento já começou com a evolução da linha CF. Segundo Alekson Felício, gerente de planejamento de produto e engenharia de vendas da DAF Caminhões, a família passou de uma gama concentrada em motores de 7 litros para oferecer também versões de 9 e 13 litros. Ampliando, significativamente, sua versatilidade.

“O CF tornou-se nossa carta coringa. Hoje conseguimos atender desde operações urbanas até aplicações extremamente severas.”

O executivo destacou que o motor Paccar PX-7 abriu portas principalmente no segmento dos semipesados. Além de conquistar novos clientes ajudou a romper a imagem de que a DAF fabricava apenas extrapesados:

“Conseguimos levar para os semipesados atributos que sempre diferenciaram nossos caminhões pesados, como conforto, acabamento, ergonomia e robustez”.

Mineração abre nova frente de negócios - Um dos maiores avanços da DAF é a entrada definitiva na mineração. A fabricante lançou o CF 8×4 equipado com motor Paccar MX-13 de 480 cv e capacidade técnica para 58 toneladas de PBT.

Com capacidade técnica para 58 toneladas o CF 8×4 reforça projeto da DAF no segmento de mineração

Segundo Felício entrar neste mercado representou um desafio, já que se trata de um segmento extremamente tradicional: “Ninguém chega na mineração e torna-se líder de imediato. Os clientes costumam testar o produto durante bastante tempo”.

Mesmo assim a resposta inicial superou as expectativas da empresa. Além do mercado brasileiro o modelo começou a ser exportado para Chile e Peru, dois dos principais mercados latino-americanos de mineração. O que comprova a aceitação do produto em mercados desafiadores.