imagem: JCB

Durante décadas, a retroescavadeira construiu reputação como uma das máquinas mais populares da construção.

Essa fama deve-se à versatilidade para executar atividades de escavação, carregamento, movimentação, abertura de valas e inúmeras outras, tornando-a requisitada em obras urbanas, de infraestrutura e saneamento, na agricultura e na locação.

Nos últimos anos, contudo, o mercado passou a exigir mais do que robustez e capacidade hidráulica.

O cenário atual é marcado por crescente escassez de operadores e busca incessante por aumento de produtividade e redução de custos. Em paralelo, aumentaram as exigências relacionadas à segurança, ao conforto dos operadores e à disponibilidade.

Essa combinação provocou uma mudança na forma como são projetadas as retroescavadeiras.

Se antes o desenvolvimento concentrava-se na força de escavação, capacidade de carregamento e desempenho mecânico, os fabricantes passaram a direcionar investimentos à ergonomia, interfaces digitais, sistemas de assistência ao operador, monitoramento remoto e soluções que reduzam o tempo de máquina parada.

Essa transformação também é impulsionada pela renovação da força de trabalho.

Empresas de construção e locação enfrentam dificuldades para contratar e reter profissionais experientes, o que exige equipamentos mais intuitivos, fáceis de operar e capazes de reduzir a curva de aprendizado.

Em muitos casos, a própria máquina passou a desempenhar papel importante na capacitação, auxiliando o operador iniciante na execução de tarefas e minimizando erros operacionais.

Outro fator é a crescente digitalização. Antes restritas a equipamentos de maior porte, soluções como telemetria, conectividade e diagnóstico remoto tornaram-se cada vez mais comuns.

Atualmente, é possível monitorar consumo de combustível, horas trabalhadas, localização, produtividade e condições de manutenção em tempo real, ampliando o controle sobre os ativos.

Ao mesmo tempo, a preocupação com sinistros elevou a importância de rastreamento, controle de acesso e geolocalização.

A proteção patrimonial deixou de ser vista como um diferencial e passou a integrar o conceito de disponibilidade operacional.

O resultado é uma nova geração de retroescavadeiras, mais conectada, inteligente e centrada no operador, refletindo as mudanças no paradigma de desenvolvimento.

ERGONOMIA

Nos projetos atuais, a evolução da ergonomia é um dos movimentos mais nítidos.

Antes tratado como complemento, o conforto passou a ser visto como um elemento ligado diretamente à produtividade, à segurança e – inclusive – à retenção de operadores.

“Essa transformação está diretamente associada às mudanças do perfil operacional”, assinala Laura Stumpf, especialista de produto da Case CE para a América Latina.

Destaque da retroescavadeira 580N da Case, o sistema Pro Controlsuaviza os movimentos do braço traseiro durante a escavação. Imagem: CASE CE

“Os operadores passaram a exigir ambientes mais confortáveis, seguros e intuitivos, capazes de reduzir o desgaste físico ao longo da jornada.”

Entre as soluções adotadas pela marca está o sistema Pro Control, uma tecnologia desenvolvida para suavizar os movimentos do braço traseiro durante a escavação.

O recurso reduz impactos, melhora a precisão dos movimentos e proporciona maior controle operacional, especialmente em escavações delicadas ou repetitivas.

A fabricante adota ainda a utilização de cabines mais silenciosas e espaçosas, com certificação ROPS/FOPS, equipadas com assentos pneumáticos e comandos ergonomicamente posicionados.

Outro item citado é o sistema Extendahoe, que amplia o alcance e a profundidade de escavação.

“Além de aumentar a produtividade, esse dispositivo reduz a necessidade de reposicionamentos frequentes, diminuindo o esforço físico e mental”, aponta Stumpf.

A Caterpillar segue caminho semelhante. Segundo o consultor de produtos para retroescavadeiras Paulo Plocharski, a partir deste ano a fabricante passou a oferecer opção de joysticks pilotados para o modelo 416.

“Essa opção proporciona maior suavidade nos movimentos, exigindo menos esforço físico, em comparação com o uso tradicional de múltiplas alavancas”, diz.

“A mudança reduz a fadiga e melhora a precisão, especialmente em aplicações que demandam maior controle hidráulico.”

Opção de joysticks pilotados exige menos esforço físico do operador do modelo Cat 416. Imagem: CATERPILLAR

A fabricante destaca ainda a evolução da visibilidade. “Áreas envidraçadas ampliadas oferecem campo visual próximo de 360o, melhorando a forma como o operador interage com o ambiente, pois reduz movimentos repetitivos”, explica Plocharski.

“Dessa maneira, requer menos giro de tronco, pescoço e cabeça para visualizar o entorno, mantendo uma posição mais natural e confortável na cabine.”

Outro item relevante, segundo Plocharski, é a adoção de recursos como a coluna de direção escamoteável do modelo 420, que facilita o acesso à cabine e permite um ajuste mais adequado à posição de operação.

“Além disso, o assento pneumático com rotação absorve melhor as vibrações e oferece a possibilidade de alternar entre as posições de condução e operação”, acrescenta.

CONFORTO

Na JCB, o recém-lançado modelo 3CX Plus (leia reportagem nesta edição) foi concebido para atender à demanda por conforto e facilidade operacional.

Desenvolvida por equipes do Brasil, Índia e Inglaterra, a máquina incorpora recursos como transmissão EasyShift, que facilita as trocas de marcha, torna o deslocamento mais simples e reduz a dependência da habilidade.

Dentre os itens oferecidos, o modelo conta com sistema de freios hidráulicos assistidos Power Brakes e bomba hidráulica de fluxo variável.

De acordo com Etelson Hauck, diretor de engenharia e estratégia de produto da JCB para a América Latina, a bomba ajusta automaticamente a demanda de óleo, conforme a necessidade.

“Isso garante eficiência ao sistema hidráulico, reduz perdas de energia e melhora a precisão dos movimentos”, garante.

O modelo 3CX Plus foi concebido pela JCB para atender à demanda por conforto e facilidade operacional. Imagem: JCB

Em sua Série C, a New Holland também direcionou grande parte dos esforços para o conforto do operador.

O projeto foi desenvolvido a partir de pesquisas com clientes, operadores e concessionários, permitindo identificar os fatores que influenciam a experiência de operação.

“Esse processo permitiu entender que o cliente valoriza aspectos como boa visibilidade, operação simples, conforto em longas jornadas, facilidade de manutenção e alta disponibilidade”, revela Pedro Avelar, especialista de produto da marca para a América Latina.

Segundo ele, um dos principais avanços está na ergonomia dos comandos. “A alavanca multifuncional da carregadeira torna a operação mais simples, reduz movimentos repetitivos e facilita o aprendizado, contribuindo para o conforto e a produtividade”, conta Avelar.

A John Deere, por sua vez, desenvolve as cabines do modelo 310 P levando em conta características físicas de operadores de diferentes regiões.

Segundo Alexandre Lanza, gerente de marketing de produto da fabricante, o aprimoramento desse componente é contínuo, orientado por características como estatura e biotipo dos operadores locais.

“Cada elemento do posto de trabalho é pensado para manter os controles ao alcance, reduzindo movimentos desnecessários e tornando a operação mais natural e eficiente”, assegura.

Um exemplo dessa evolução, diz ele, está em soluções que minimizam o esforço operacional, como sistemas mais intuitivos de troca de marchas, incluindo transmissão PowerShift por meio de alavanca torcional, que reduz o movimento de braços e mãos, contribuindo para uma jornada mais confortável.

“A ergonomia é um dos pilares no desenvolvimento de novos equipamentos, especialmente quando se trata de atender a mercados locais”, reforça Lanza.

INTERFACE

A escassez de mão de obra transformou a interface homem-máquina em um dos principais focos de desenvolvimento.

Na prática, o desafio é tornar a operação mais intuitiva, reduzindo a curva de aprendizado e permitindo que profissionais menos experientes alcancem níveis satisfatórios de produtividade em menor tempo.

Nessa missão, a Case retoma o sistema Pilot Control, que permite alternar instantaneamente entre o padrão de operação retro (SAE) ou escavadeira (ISO).

“Isso reduz o tempo de adaptação e aumenta a produtividade, pois o mercado não tem tempo a perder com processos complexos de treinamento ou adaptação”, pondera Stumpf.

A Caterpillar, por sua vez, aposta na integração entre ergonomia e funcionalidade.

Um dos exemplos é o engate rápido hidráulico, que permite trocar implementos diretamente da cabine. Além de reduzir o tempo necessário para substituição de ferramentas, o sistema evita que o operador precise deixar o posto de trabalho.

Outro avanço é a introdução da transmissão PowerShift nos modelos 416 e 420. “Além de reduzir o esforço, esse sistema permite a troca de marchas sem acionar a embreagem, prometendo uma operação mais simples, suave e eficiente”, conta Plocharski.

“Adicionalmente, o modelo 420 traz transmissão AutoShift, que automatiza a seleção de marchas conforme as condições de operação.”

Na JCB, alguns recursos especiais foram desenvolvidos para simplificar tarefas que exijam maior habilidade. O Return to Dig, por exemplo, automatiza o retorno da caçamba à posição definida de escavação.

“O sistema padroniza o ciclo, reduz a variabilidade entre operadores e aumenta a repetibilidade dos movimentos”, explica Hauck.

Por sua vez, a transmissão EasyShift permite trocas de marcha de forma mais simples e com menor esforço, devido à alavanca única FNR e à velocidade, tornando o deslocamento mais fluido e controlado.

“Complementando esse sistema, o recurso Kickdown possibilita reduções de forma rápida através de um botão no assoalho, o que garante melhor resposta sem a necessidade de uma intervenção mais complexa do operador”, descreve o especialista.

Nas retroescavadeiras da Série C da New Holland, os comandos foram organizados de forma lógica e ergonômica para permitir acesso rápido às principais funções e reduzir movimentos desnecessários.

“O sistema de controle da carregadeira por alavanca multifuncional é um diferencial importante, pois proporciona comandos mais intuitivos, maior precisão e menor curva de aprendizado”, conta Avelar.

Projeto da Série C da New Holland foi desenvolvido com foco em fatores que influenciam a experiência de operação. Imagem: NEW HOLLAND

No interior da cabine, o painel de instrumentos evoluiu para oferecer leitura rápida e objetiva das principais informações da máquina, com indicadores visuais e alertas sonoros que auxiliam no monitoramento dos sistemas.

Além disso, recursos como velocímetro integrado e controle de RPM ajudam a adaptar a máquina às diferentes aplicações.

Na John Deere, a retroescavadeira 310P tem um console com comandos organizados “de forma ergonômica e de fácil acesso”, permitindo uma operação mais intuitiva e natural.

“Opções de controle por joystick com sistema pilotado, monitor integrado e coluna de direção com ajuste de ângulo também melhoram a ergonomia”, diz Lanza.

Além disso, ele prossegue, a transmissão PowerShift semiautomática simplifica a interação com o equipamento, eliminando a necessidade de trocas manuais constantes.

Aprimoramento da cabine da John Deere 310 P leva em conta características de operadores de diferentes regiões do mundo. Imagem: JOHN DEERE

“Com essas evoluções, a 310 P reforça nosso compromisso de tornar a operação mais simples, eficiente e centrada no operador”, salienta.

SEGURANÇA

Outro fato é que, nas retroescavadeiras modernas, a segurança vai muito além da resistência estrutural das cabines.

Embora certificações ROPS/FOPS continuem fundamentais, os fabricantes passaram a investir em tecnologias capazes de ampliar a “consciência situacional do operador”, reduzindo riscos durante a operação.

Na Case, por exemplo, a segurança está associada à combinação entre visibilidade, estabilidade e previsibilidade dos movimentos.

A fabricante utiliza sistemas de travamento capazes de bloquear estabilizadores, lança, braço e caçamba em diferentes níveis, reduzindo o risco de movimentações involuntárias.

A Caterpillar oferece recursos de teclado numérico para autorização de partida, travamento hidráulico dos implementos, estabilizadores com válvulas de retenção e sistemas avançados de iluminação LED.

“Alarmes visuais e sonoros complementam o monitoramento dos principais sistemas da máquina”, acrescenta Plocharski.

Além de freios Power Brakes, os destaques da JCB incluem diferencial LSD e acionamento automático da tração 4x4 durante as frenagens.

De acordo com Hauck, esses sistemas contribuem para melhorar a estabilidade e aumentar o controle em diferentes condições de terreno.

Ainda no campo da segurança, Hauck explica que a máquina incorpora soluções como o sistema Guide Me Home, que mantém a iluminação ativa por um período após o desligamento do equipamento, facilitando o acesso em ambientes com baixa luminosidade.

“Além disso, os faróis em LED proporcionam melhor visibilidade durante operações noturnas”, diz.

A John Deere, por sua vez, aposta no freio de estacionamento SAHR, que atua automaticamente em situações de perda de pressão hidráulica. Associado ao sistema de partida por senha e ao monitoramento constante dos parâmetros operacionais, o recurso amplia a segurança em terrenos inclinados e situações críticas.

Já nas retroescavadeiras da Série C da New Holland, o conjunto formado por cabine com ampla área envidraçada, colunas mais estreitas e braço traseiro curvo e mais estreito proporciona ampla visibilidade operacional e redução de pontos cegos.

Outro destaque está nos sistemas de monitoramento da máquina.

“O painel de instrumentos possui indicadores de fácil leitura e alertas visuais e sonoros, que auxiliam o operador no acompanhamento contínuo das funções vitais do equipamento”, arremata Avelar.

TECNOLOGIA
JCB lança retroescavadeira a hidrogênio no Reino Unido

Realizado na sede mundial em Rocester, o lançamento comercial da retroescavadeira 3CX Hydrogen representa um marco da caminhada para produção em série de produtos concebidos para a tecnologia.

Equipada com motor de hidrogênio de 55 kW, a máquina promete manter a potência e o torque da equivalente a diesel.

Com motor de 55 kW a hidrogênio, retroescavadeira 3CXHydrogen promete potência e torque equivalentes ao diesel. Imagem: JCB

Segundo a empresa, os intervalos de manutenção de 500 h equivalem às versões a diesel, embora devam aumentar devido à queima limpa do combustível, que é menos prejudicial ao motor.

Com substituição direta (“drop-in”), a máquina mantém a arquitetura convencional, incluindo eixos, transmissão e hidráulica, permitindo que seja mantida e reparada em qualquer lugar do mundo.

Armazenado em tanques acima da cabine a 350 bar, o hidrogênio é regulado para 20 bar ao fluir para o motor.

Durante o lançamento, foi demonstrado ainda o sistema HYKIT, um carregador móvel montado em reboque.

De acordo com a JCB, “uma única unidade é capaz de manter a 3CX a hidrogênio operacional por cerca de uma semana”.

Saiba mais:
Case CE: www.casece.com/pt-br
Caterpillar: www.cat.com/pt_BR
Forza: https://forzabr.com.br
JCB: www.jcb.com/pt-BR
John Deere: www.deere.com.br/pt
New Holland: https://construction.newholland.com/pt-br